jueves, 25 de agosto de 2011

Arkona - Slovo (2011)



01. Азъ / Az'
02. Аркаим / Arkaim
03. Больно мне / Bol'no mne
04. Леший / Leshiy
05. Заклятье / Zakliatie
06. Предок / Predok
07. Никогда / Nikogda
08. Там, за туманами / Tam, za tymanami
09. Потомок / Potomok
10. Слово / Slovo
11. Одна / Odna
12. Во моем садочке… / Vo moiom sadochke
13. Стенка на Стенку / Stenka na stenku
14. Зимушка / Zimushka


A pesar de que Arkona es uno de mis cuatro o cinco grupos favoritos desde hace otros tantos años, mis esperanzas para este disco no eran muchas, especialmente después de oír ese horror de canciones nuevas que presentaron en el EP de esta primavera. Sin embargo, el popurrí de adelanto que publicó Napalm me dio cierto optimismo, y el disco completo superó todas mis expectativas. Si bien no hay ningún intento de retorno a los tres primeros discos (ey, sólo hace seis años del tercero) ni creo que lo vaya a haber próximamente, esta nueva hora larga de material es digna de llevar el logo de Arkona orgullosamente en la portada.

El sexto disco de estos rusos, o mejor dicho, de esta rusa, porque Masha Scream es la jefa, ya pueden quejarse los otros cuanto quieran que al final se hará lo que se le meta a ella en los cuernos, y esto no me lo invento yo, lo dijeron ellos mismos varias veces; el sexto disco, decía, cuenta con más instrumentos folkis si cabe que antes, un coro profesional mixto (el del anterior era sólo femenino) y una orquesta de cámara (todo cuerda, creo). Musicalmente sigue la estela de los dos anteriores: experimentación con distintos estilos y bastante variación sin salirse de una base reconocible y característica. De hecho creo que incluso crea una atmósfera más sólida que los otros dos. El problema es que se rompe dos veces. Una es en la pista 4, "Леший", que empieza con una absurda musiquilla de tiovivo que se va en un fade out para dar paso a una guitarra en fade in. Por lo demás la canción no está tan mal, no es ni de lejos la mejor pero tiene una flauta grave (o lo que sea) que le da un interesante toque misterioso. No es éste el caso de "Стенка на Стенку", un horrible desatino de canción, que supongo que sólo está ahí para que el resto parezcan aún mejores a su lado, no le veo otra explicación.

Todo lo demás está entre bastante bien y excelente, aunque hay que decir que hay menos temas de lo que parece: hay una intro, tirando a larga y buenísima, pocas intros me gustan tanto; un interludio susurrado de dos minutos, y otro de un minuto recitado por el hijo de Masha y Lazar, que debe de tener unos seis o siete años, acompañado por cuatro voces de su madre. Cuenta que vio muchos siglos y que llega al mundo para traer la Palabra (sí, a mí también me recuerda a cierto judío vecino de Brian), y "Palabra" es precisamente el título de la canción a la que precede y del disco entero. Encontramos asimismo dos temas acústicos: el triste "Во моем садочке", que consiste en variaciones sobre un mismo tema, y "Там, за туманами", compuesta por una parte lírica y otra épica que por separado están bien pero juntas no pegan mucho. Podríamos añadir al paquete la última, que no es acústica pero diferiría poco si lo fuera: se trata de "Зимушка", versión de una antigua canción siberiana, en la que las guitarras están de mero acompañamiento; se parece en ese sentido a la "Стрела" de hace dos discos, pero con carácter melancólico.

La primera canción que publicaron en internet fue "Никогда", que quitando el inicio bruto grindcoriano presenta una alta influencia melodeath en plan Eluveitie que me asustó un poco, pero por suerte sólo aparece en este tema y realmente está muy bien (no me contradigo, la canción está muy bien pero no me gustaría nada que todas siguieran este estilo, quiero decir), como el resto de canciones por así decir más metaleras, quitando las dos ya mencionadas. Quizá "Одна" mola un poco menos. Mencionaba antes una orquesta y un coro. Estas agrupaciones no aparecen en todas las canciones, pero donde están creo que están colocadas con bastante tino. En la intro, "Азъ", en castellano el principio de todos los principios (¿Big Bang? juasjuas) ya encontramos todo eso, así como en las dos canciones siguientes, "Аркаим" y "Больно мне". La primera es buenísima, muy cañera y con todos los elementos característicos de Arkona; pero la segunda es aún mejor, con unos increíbles aullidos de Masha en el estribillo que hielan la sangre y que contrastan con los susurros de otras partes. En realidad, si algo abunda en el disco son los susurros. Esta canción recuerda un poco a "Лики бессмертных Богов", del anterior, aunque tiene un elemento un poco desconcertante, un blast beat arropado por violines suaves en lugar de por un riff con trémolo a toda leche, que es lo habitual. Le quedó curioso. "Me duele", sería el título en castellano. Como anécdota, el principio acústico me recuerda ligeramente a la parte central del tema "Seventh son of a seventh son" de Iron Maiden. Perfecto entonces, tenemos una cojonuda atmósfera creada, hace algo de fresco, estamos rodeados de arbolitos, los dioses barbudos de los tótems nos dicen hola con la mano y de pronto... Anda. Un tiovivo de caballitos con una señora gorda en la taquilla. ¿Quién rayos metió "Леший" aquí? Os juro que cuando compre el disco lo voy a regrabar sustituyendo esas canciones por las versiones del EP. Pasado el bache llega "Заклятье", el conjuro, mouchos, curuxas, sapos e bruxas, pero en ruso y dedicado al dios Rod. Un tema de intensidad creciente con un estribillo que, aunque sólo diga heya heya, melódicamente es el más pegadizo de todos. ¡Gooooi veliki! ¡Mnooogaliki! ¡Priiiiimi spravu! ¡Triiiixdi slava, slava, slava! Grandísima canción. Y "Слово" anda por ahí también.

Resumiendo: el EP fue para despistar y Masha y sus comparsas volvieron a marcarse un discazo como es debido. No de color naranja, como sugieren las magníficas y numerosas ilustraciones de Kris Verwimp para el libreto, sino verde clarito, verde Vitrasa, verde campo de fútbol, verde manzana verde. Alguna anecdótica gotita pequeña de thrash, grindcore y melodeath; algo más de black, un carro de folk y el inigualable talento de una lúcida Masha Scream. Incluso me gusta más éste que el anterior, Гой, Роде, Гой! (2009), que no está envejeciendo tan bien como esperaba. Sin embargo, el От сердца к небу (2007) me gusta mucho más ahora que hace un par de años. Слово sería buen sucesor suyo.

sábado, 13 de agosto de 2011

Ruyan - Nasledie (2011)


01. Наследие (Intro) (03:04)
02. Полынь-Трава (07:39)
03. Деда-Всеведа! (07:04)
04. Песнь Про Ярило-Батюшку (07:00)
05. Ой, Ты, Лютая Зима... (06:56)
06. Зори Ясные, Ночи Хладные (07:04)
07. Ой, Да, Лелюшка-Весна (02:58)
08. Руян (08:10)

Наследие es el primer lanzamiento discográfico de Руян (pronunciado Ruyan) tras su formación en el 2009 y sin pasar por maquetas ni nada. En una época en la que los grupos eslavos de metal pagano proliferan como setas, o al menos esa es la impresión que me da desde que Arkona empezó a romper con ese "telón de acero" que parecía existir entre esa escena y la general europea, estos tales Ruyan, oriundos de Naberezhnye Chelny y por tanto vecinos de los veteranos y más famosos Alkonost, presentan un rasgo que no había oído nunca en otro grupo de este estilo: una predominante influencia doom en la parte metálica, mientras que la parte folk sigue sonando a Rusia por todos lados. El resultado puede gustar o no gustar, pero sin duda esa originalidad le da un punto a favor.

A lo largo del disco unas partes doom son más afortunadas que otras. A veces quedan un poco raras, quizá porque las melodías no siempre son tan melancólicas como cabría esperar. Hay momentos bastante buenos, como "Ой, ты, лютая зима" (la quinta) a partir del minuto 2:50, que durante dos minutos es una de las mejores muestras de lo que se puede hacer mezclando el doom más pesado con melodías autóctonas, además de que la voz gutural de Daria es muy buena, me rcuerda a Masha Scream (llegué a pensar que era ella). Otros momentos son más feos, como el principio de "Полынь-Трава", la segunda, o un rato de aparente desorientación en la mitad de "Песнь про Ярило-Батюшку", la cuarta. Sinceramente creo que cuando la cagan es cuando meten mucho metal. Todas las partes acústicas son chulísimas, las partes que son metaleras pero con un sonido más folki tampoco están nada mal, pero cuando se centran en la distorsión, sobre todo con ese bajo tan potente que tienen, pues qué queréis que os diga, estoy deseando que comience el siguiente pasaje. Por suerte, estos momentos no son demasiados y, curiosamente, se concentran sobre todo en la primera mitad del álbum, lo que hace que vaya mejorando según pasan los minutos.

En conjunto me parece un disco muy digno, sin ser maravilloso y quizá algo difícil de digerir al principio por lo chocante de la mezcla de estilos, pero trabajado y merecedor de una oportunidad. También digo otra cosa: me gustaría oír un disco acústico hecho por ellos, creo que lo harían bastante bien.

viernes, 12 de agosto de 2011

Subliritum - A touch of death (2011)


01. No Tomorrow
02. Indulcence
03. The Beast
04. Back to Zero
05. Memories
06. Cease To Be
07. Berserk
08. A Touch Of Death

Después de un parón de años, este grupo noruego que comparte miembros con Keep of Kalessin vuelve a dar señales de vida con un álbum titulado A touch of death: una obra de poco más de media hora de black metal melódico que posiblemente pasará desapercibida.

Estamos un poco en la de siempre: la ejecución es correctísima; la producción, buena; las canciones, trabajadas; pero le falta algo, no sé lo qué. Pasión, quizá. La verdad es que la voz es muy sosa. Si tuviera que describirlo diría que es black melódico con ciertas gotas de Emperor tardío, pero menos caótico; alguna similitud con Slechtvalk, pero menos épico; una voz que se acerca a la de Abbath, pero menos furibunda... Y así sucesivamente: "como tal pero menos". No suena a clon de nadie (que yo conozca), eso hay que reconocerlo también. Existen buenos momentos aquí y allá, por ejemplo un pasaje con voz limpia a lo Ihsahn y el subsiguiente solo en "Back to zero"; abundancia de melodías, que no son feas, pero bonitas tampoco.

En definitiva, lo nuevo de Subliritum (desconozco lo viejo) no es desagradable, pero una vez termina no me deja con ganas de ponerlo de nuevo mañana. Casi mejor me pongo uno de Keep of Kalessin. Y el estribillo de "Indulgence" me recuerda al de "White trash" de Mötley Crüe. Ou llea.

martes, 9 de agosto de 2011

Judas Priest + Motörhead + Saxon. Coruña 2011. Crónica.



Como era de esperar, el lugar estaba lleno de gente de todas las edades, incluyendo señores de cincuenta y pico, pero lo que no me esperaba era ver señoras de edades similares. Creo que nunca había visto mujeres de más de cuarenta años en conciertos jevis salvo que fueran madres de algún músico. También había familias enteras, los padres con los chavales de ocho y doce años, cosas así. Pero vamos al grano. Me perdí a Saxon. Empezaron puntuales, a las siete y cuarto; yo llegué cuando les quedaban quince minutos o así, y en ese momento me informaron de la futura gira española de Moonsorrow, así que entre saltos de un lado a otro y otras manifestaciones de histeria prácticamente no vi a Byfford y su panda. No obstante, puedo decir que todos los que lo vieron quedaron contentos y después sólo se oían alabanzas. Tocaron una hora. El setlist de la gira fue:

Hammer of the Gods
Heavy Metal Thunder
Atila the Hun
Motorcycle Man
Back in ’79
20,000 Ft
Call to Arms
Demon Sweeney Todd
Crusader
Afterburner
Denim and Leather
Princess of the Night
Wheels of Steel

Luego vino Motörhead; aquí ya me centré de nuevo. Como siempre, ni intro ni leches; salen los tres, "we are Motörhead, we play rock and roll", y directos al grano con "Iron fist" y "Stay clean". Por lo demás fue todo prácticamente el mismo concierto que el de Vigo del año pasado: abrieron con las mismas, hubo solo de batería en mitad de "In the name of tragedy", y como siempre, terminaron con "Ace of spades" y "Overkill". Además incluyeron dos canciones del último disco: "Get back in line" y "I know how to die". Eso sí, para mí el mejor momento fue con "Killed by death", me encanta esa canción y en directo funciona genial. Por lo que pude ver, en cuanto a Motörhead está habiendo división de opiniones en muchos conciertos, los que creen que fueron lo mejor y los que se aburrieron. Por mi parte, aburrirme no me aburrí, pero los vi como quien ve los Simpson; también tengo que decir que ver conciertos desde gradas no me mola nada, y es donde me tocó estar. Además, mucha distorsión, mucho ruido... Cuentan con la ventaja de que sus canciones son muy conocidas, al menos las que suelen tocar, pero para alguien que no las conociera aquello sería un simple trrrrrrr. A destacar, en cualquier caso, la labor del batería Mikkey Dee, que debe de comer pilas Duracell. Se despidió tirando unas veinte baquetas al aire. A Lemmy no se le entendía nada pero yo creo que es en gran parte defecto del animal. Cuando hablaba entre canción y canción no sabía si estaba hablando o si le estaba dando puñetazos al bajo; se oía parecido y se le entendía lo mismo. Hasta la iluminación era pobre y con el humo se veía todo gris, soy un fotógrafo penoso pero por lo menos en las fotos de Saxon se ve algo...

Este es el setlist que llevan esta gira, el de Coruña no lo apunté pero si no fue el mismo se le pareció mucho; los enlaces son vídeos del menda:

Iron Fist
Stay Clean

Get Back In Line
Metropolis
Over the Top
One Night Stand
The Chase Is Better Than the Catch
In the Name of Tragedy
I Know How to Die
Going to Brazil
Killed by Death
Ace of Spades
Overkill

(Me dan ganas de poner la tercera de sexta para que quede el dibujito perfecto.)

Para Judas tuve la suerte de bajar a la pista. Antes de nada no está de más aclarar que, aunque sea su última gira, el grupo no se separa, como parece creer mucha gente; desde que anunciaron este Epitaph Tour dejaron claro, o eso intentaron, que seguirán sacando discos hasta que el cuerpo agunte y que darán conciertos esporádicos en festivales principalmente.

Debo decir que no soy un enorme fan de Judas Priest. Me gustan bastante, conozco la mayoría de sus canciones y considero que el Defenders of the faith es el mejor o de los mejores discos de heavy metal de los 80; pero al mismo tiempo, ni tengo todos sus discos ni, en definitiva, está entre los primeros grupos que menciono cuando me preguntan por mis favoritos. Aclarado todo esto, ya puedo decir que lo que vimos en el Coliseum turco coruñés fue un concierto totalmente increíble.

Supongo que más o menos todos teníamos los mismos dos temores: ¿llegará Halford a los tonos sin caerse redondo?, y ¿estará el sustituto de KK a la altura? Por lo que oí comentar allí y lo que leí en internet los días siguientes, creo que la mayoría estamos de acuerdo en que la respuesta a ambas preguntas es sí. Halford parece que rejuveneció diez años desde la última vez que lo vi, el 14 de abril del 2005 en el mismo lugar, en un concierto en el que parecía que no podía con el alma y todas las notas se quedaban por debajo. Sin embargo, esta vez cantó todas las estrofas, todos los estribillos, todos los graves y todos los agudos como deben ser cantados. A ver, tampoco es que cantara igual que que en los discos; el hombre cumple sesenta años este mes y no se le pueden pedir peras al olmo. Tuvo ayudas desde la mesa (ese "eco de la pausa del Winamp", como lo llamo yo, en los chillidos) y una curiosa tendencia a acortar algunos versos diciéndolos más rápido. Pero eso no quita que mantuviera un nivel alto durante todo el concierto, y fueron casi dos horas y media.

Respecto a Richie Faulkner, el guitarrista sustituto de KK Downing, hizo una actuación, a mi ver, para quitarse el sombrero. Creía que siendo como es "el nuevo" quedaría relegado a un discreto segundo plano, pero de eso nada, tuvo bastante más protagonismo incluso que Glenn Tipton. En cuanto a Halford se apartaba un poco o se iba a cambiarse de ropa (una vez por canción, o casi) allá iba el chaval a ponerse en el borde del escenario. Además hizo casi todos los solos. No os voy a engañar, no entiendo nada de tecnisismos y no puedo hacer una valoración objetiva de su actuación, pero se portó como considero que se debe portar el guitarrista de uno de los grupos más importantes de la historia del metal, además clavó el solo del "Painkiller" (el único que me sé de memoria) y me puso los pelos de punta con el de "Beyond the realms of death", a poco más y lloro de la emoción.

El set list fue una cuidada selección en la que todos los discos se vieron representados al menos por un tema, a excepción de los de Ripper Owens, que parecen haber caído en el olvido para siempre. Supongo que a todos nos faltó alguna canción (ese "Freewheel burning" de mis amores) que gustosamente habríamos metido en sustitución de otra (pueden comerse su "Victim of changes" con patatas), pero de los singles archiconocidos e imprescindibles que a todos nos vienen a la cabeza al mencionar a Judas Priest no faltó ni uno, y aún hubo tiempo para mucho más. Dos horas y veinte, ya os digo. Dos de mis grandes favoritas fueron seguidas: "Beyond the realms of death" y "The sentinel". Hubo otras dos que me pillaron totalmente por sorpresa, y pocas sorpresas pueden ser más afortunadas que "Blood red skies" y "Nightcrawler", siendo ésta posiblemente una de las que mejor sonaron de todo el bolo y también de las mejor recibidas. "Turbo lover", que en estudio es un poco rarita, en directo gana enteros, cosa que ya había podido comprobar en el 2005. "Breaking the law" creo que nos dejó un poco desconcertados a todos porque Halford no pronunció ni una sílaba, de hecho ni cogió el micro en toda la canción, en una muestra de confianza ciega en la memoria y el nivelasso de inglés del español medio. Eso sí, el estribillo se lo sabía todo Kiske. La única mancha quizá fue el "Painkiller", que sonó muy ruidoso y confuso en algunos momentos. Durante todo el concierto, proyecciones, láseres, fuego, Scott Travis dándole vueltas a una baqueta con los dedos de una mano mientras con la otra atruena el Coliseum. En "Metal gods" no hicieron el bailecito con las guitarras y el bajo, me cajo na repanocha, voy a Judas sólo para ver el bailecito de "Metal gods" y no lo hacen. Y para terminar, la moto, "Hell bent for leather", "You've got another thing comin'" (I took Curuna by the 1 AM, load it, load it) y "living after midnight". Por cierto, "Hell bent..." me ayudó a aprobar un examen de inglés una vez. Tenía que escribir no sé qué de no morir en el intento y me acordé de "...but they didn't last and they died as they tried...". Así terminó el concierto: aprobado con un sobresaliente, y posiblemente siendo la última vez que los vea en directo.

De nuevo, los enlaces son mis vídeos:

Rapid Fire
Metal Gods
Heading Out To The Highway
Judas Rising
Starbreaker
Victim Of Changes
Never Satisfied
Diamonds & Rust
Dawn Of Creation
Prophecy
Night Crawler
Turbo Lover
Beyond The Realms Of Death
The Sentinel
Blood Red Skies
The Green Manalishi (With The Two-Pronged Crown)
Breaking the Law
Painkiller
The Hellion
Electric Eye
Hell Bent for Leather
You’ve Got Another Thing Comin’
Living After Midnight

La burra del Jálfor entre bastidores