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viernes, 19 de septiembre de 2008

Queen + Paul Rodgers - The cosmos rocks (2008)


1. Cosmos Rockin’ (4:10)
2. Time To Shine (4:23)
3. Still Burnin’ (4:04)
4. Small (4:39)
5. Warboys (3:18)
6. We Believe (6:08)
7. Call Me (2:59)
8. Voodoo (4:27)
9. Some Things That Glitter (4:03)
10. C-lebrity (3:38)
11. Through The Night (4:54)
12. Say It’s Not True (4:00)
13. Surf’s Up... School’s Out ! (5:38)
14. Small reprise (2:05)

Tíos. Disco nuevo de Queen. Me siento emocionado. Y también siento que comentar un nuevo disco de Queen me viene grande...
Bueno, tras oírlo un par de veces, hay una cosa que hay que decir, y que me parece indiscutible, hasta merece dejar un par de líneas en blanco para enfatizar más:


Es Queen. Y suena a Queen.


No está Mercury, cierto. Su voz era una de las principales características del grupo. Pero no era la única, como acaban de demostrar Brian May y Roger Taylor.

Vamos por partes. Freddie Mercury murió el 24 de noviembre de 1991, produciéndose así la disolución de la banda. Desde entonces salieron recopilaciones, directos, tributos, etcétera; en realidad nunca dejó de salir material de Queen periódicamente. Pero claro, no había giras ni material nuevo. Hasta que, en septiembre de 2004 y tras una actuación juntos en un evento organizado por Fender, decidieron juntarse con Paul Rodgers, también conocido como "el de Free" (si crees que no conoces nada de Free, pincha este enlace y luego me cuentas), para hacer una gira tocando canciones de Queen. "Ellos" eran: Paul Rodgers a la voz, Brian May a la guitarra y Roger Taylor a la batería. John Deacon participó con sus compañeros en algunas cosillas durante los 90, pero finalmente decidió dejar la música porque dice que Queen sin Freddie no es Queen, y no tiene ningún otro proyecto musical que le interese. (Más información en la Wikipedia.) Así que de Queen sólo quedan dos. Los artífices del álbum dicen que no es un nuevo disco de Queen, sino un nuevo proyecto de tres amigos a quienes les apetecía grabar algunas canciones y no salir de gira tocando sólo material antiguo. A lo que yo respondo: "Sí. Bla bla bla."

Creo que Paul Rodgers es un cantante digno para este grupo, por dos razones. La primera: es un buen cantante. No tanto como Mercury, porque eso es difícil, pero es un buen cantante. La segunda: porque no trata de imitar el estilo de Mercury, simplemente canta a su manera. Y me parece magnífico que haga eso, porque de otro modo sólo conseguiría hacer el ridículo.

En cuanto a The cosmos rocks y sus nuevas canciones, que es a lo que vamos, decía que siguen sonando a Queen. La guitarra de Brian May es inconfundible, tiene un estilo y un sonido muy suyos desde que empezó con el grupo, entre otras cosas porque se la hizo él en su casa y no hay otra igual. Se llama Red Special. Además, las melodías tienen toda la esencia de Queen, y creo que las canciones encajarían perfectamente en cualquiera de los últimos discos que sacaron con Farrokh. Por último, los coros son los de siempre, están colocados en los sitios de siempre y los cantan las voces de siempre. Por todo ello es por lo que digo que pasa perfectamente por disco de Queen; te imaginas las canciones cantadas por Mercury y ya tienes todos los elementos, hasta el punto de que si ahora me dijeran que son antiguas composiciones que nunca llegaron a grabar, me lo creería.

Pero debo decir otra cosa, que es por lo que me da miedo criticar este disco: a pesar de mi avatar/dibujín del perfil, a pesar de que mencione a Queen o a Mercury a menudo, a pesar de que me encante detectar influencias de estos cuatro londinenses en otros grupos, a pesar de todo lo que significaron siempre para mí, y a pesar de todos los pesares, lo cierto es que hay pocos discos de Queen que de veras me gusten. Los primeros sí. Pero a partir del Jazz, todos tienen algunas canciones que me encantan y otras que me parecen malísimas. Pero ísimas. Hasta el punto de que nunca pongo discos de Queen de los 80 en adelante, únicamente recopilatorios o directos. Y este nuevo disco, y esto es sólo una opinión personal, entra en el saco de los que le precedieron. Quizá no de un modo tan extremo, ya que las malas no me parecen tan malas, pero oír el disco entero se me hace pelín aburrido.

Empieza con un rock and roll de aires cincuenteros llamado "Cosmos rockin'", personalmente es de las que más me gustan del disco. "Time to shine" es más lenta y atmosférica. "Still burning" tiene ciertos aires blueseros. "Small" es una balada que me recuerda un poco a "Sail away sweet sister". La siguiente es "Warboys", que empieza con calma pero con energía, como si fuera una estampida a lo lejos que se va acercando. Hacia el final me recuerda a algunas partes de Queen II, "Ogre battle" o así.

"We believe", según Brian May, suena "épicamente al estilo tradicional de Queen". A mí me recuerda ligeramente a "Save me". Muy buena. Al menos a mí me gusta bastante. Luego viene "Call me", que según May suena al disco de 1974 Sheer heart attack, y según yo también, aunque no es una canción que me guste mucho, se hace repetitiva. La lentorra "Voodoo" tampoco es gran cosa. "Some things that glitter" es una balada acompañada de piano, con un estilo muy Freddie, sobre todo al principio. Bastante buena también. A continuación llega "C-lebrity", la que fue primer single, y yo que me acabo de enterar, jiji. Suena al Queen de los ochenta, rockera y directa, excepto por el estribillo, que parece que corta un poco el rollo; ese detalle le resta puntos, pero no deja de ser una buena canción. "Through the night" es un medio tiempo que en varias partes (principio y solo, precioso por cierto) suena muy blues. Tras esta llega "Say it's not true", una canción que ya salió en diciembre del año pasado y que pusieron en descarga gratuita. Es una balada escrita para la fundación de Nelson Mandela contra el SIDA. Otra que parece escrita por (o para) Freddie. Casi para terminar, "Surf's up... school's out" es otra canción rockera; le sigue un epílogo con la melodía de "Small", poniendo así punto final al disco.

Resumiendo: una continuación más que digna.
Ah, por cierto, el bajo lo grabaron entre todos, turnándose.

Cosmos rockin'


Say it's not true

sábado, 1 de marzo de 2008

Queen en el nuevo coleccionable de El Mundo

El periódico derechoso El Mundo ofrece a sus lectores y a los que no lo son la discografía de Queen en formato de lujo. Cada disco viene dentro de un libro que incluye las letras de las canciones, fotos, curiosidades y datos sobre el disco, su grabación, etcétera. Mañana domingo, y como oferta de lanzamiento, el periódico vendrá acompañado por A kind of magic, de 1986, uno de los mejores de la etapa poprockera del grupo (hacía tiempo que habían dejado atrás el rock sinfónico - operístico, que personalmente me gustaba más) y que incluye grandes clásicos como "Friends will be friends", "One vision", "Who wants to live forever" o la que da título al álbum, así como "Princes of the universe", que no es tan famosa pero a mí me parece buenísima. El resto de entergas costarán casi diez euretes, más el precio del periódico.

* EL MUNDO presenta la primera colección con la discografía completa del legendario grupo de rock, creado en Londres en 1970 por Freddie Mercury. * La colección 'Queen' consta de 24 entregas compuestas cada una de un CD audio, un libro que contiene dicho álbum y 32 páginas de obra editorial con las fotos inéditas. * Está diseñada y presentada en edición coleccionista. * Contiene las letras de todas las canciones y, además, una profusa explicación de curiosidades y anécdotas. * El domingo 2 de marzo podrá conseguir totalmente gratis 'A kind of magic', el duodécimo álbum que grabó el grupo, entre 1985 y 1986. * Las otras 23 entregas de esta colección ánica las podrá obtener cada domingo, por sólo 9,95 euros, más el cupón descuento que se publicará en EL MUNDO.
Queen en Suplementos de El Mundo

Puedes leer una reseña del disco Queen II, de 1974, en este mismo blog, pinchando AQUÍ

domingo, 4 de noviembre de 2007

Queen - Queen II (1974)




    Lado Blanco
    1. "Procession" (May) - 1:12
    2. "Father to Son" (May) - 6:14
    3. "White Queen (As It Began)" (May) - 4:33
    4. "Some Day One Day" (May) - 4:21
    5. "Loser in the End" (Taylor) - 4:01


    Lado Negro
    1. "Ogre Battle" (Mercury) - 4:08
    2. "The Fairy Feller's Master-Stroke" (Mercury) - 2:41
    3. "Nevermore" (Mercury) - 1:17
    4. "The March of the Black Queen" (Mercury) - 6:33
    5. "Funny How Love Is" (Mercury) - 2:48
    6. "Seven Seas of Rhye" (Mercury) - 2:48


    Voz y piano: Freddie Mercury
    Guitarras: Brian May
    Bajo: John Deacon
    Percusión: Roger Taylor



Pues bien, aquí está un disco que llevo tiempo queriendo poner y que por diversas razones aún tenía pendiente: el segundo larga duración de Queen.

Se trata de uno de mis discos más favoritos de todos los tiempos, aunque poco o nada tiene que ver con lo que habitualmente se conoce e identifica con Queen. Si estás pensando en "I want to break free", "We will rock you", "It's a hardlife", "I want it all" y demás, borra eso todo de tu cerebro porque aquí no vas a encontrar nada que se le parezca siquiera; únicamente, de las más famosas, se podría parecer a "Bohemian rhapsody". No tiene nada de comercial ni de bailable como lo que hicieron más tarde (ojo, no estoy diciendo que lo que hicieron posteriormente sea malo en absoluto, sólo distinto; que sea comercial no significa necesariamente que sea malo, mucha gente confunde términos). Queen II es pomposo, es operístico, es barroco, lleno de adornos por todos lados, juegos vocales, letras surrealistas, cambios de ritmo y de melodía, variabilidad en las formas y las interpretaciones; irradia teatralidad, glamour, misticismo, y sobre todo fantasía, mucha fantasía; pero sobre todo es un disco de contrastes, siempre oponiendo el blanco al negro, tanto en el aspecto visual (la portada es predominantemente negra, mientras que en la foto del interior de la funda del disco predomina el blanco), como en el concepto (cara blanca - cara negra, reina blanca - reina negra) e incluso en las letras de las canciones en contraposición a la parte musical.

Ponemos el disco por la cara A, que en este disco se llama "side white", y, tras el chisporroteo inicial, empieza a sonar el pedal y luego la guitarra de la intro "Procession", que engancha con la primera canción propiamente dicha: "Father to son", compuesta por Brian May, como todas las de esta cara (salvo la última, como comentaré enseguida). Este tema, de abundantes coros, nos lleva a un escenario medieval/renacentista, en el que un rey le cuenta a su hijo, aún en el vientre de su madre, lo mucho que heredará cuando su padre muera y él llegue a reinar. Engancha de nuevo con la tercera canción, "White queen (as it began)", también de May, con sus múltiples cambios de intensidad; termina igual que empezó, haciendo así juego con el verso que le da título: as it began (tal como empezó).
Esta deja paso a "Some day one day", la última canción compuesta por May en el disco que nos ocupa, con una guitarra acústica constante por detrás de la eléctrica, y que él mismo canta en lugar de Mercury. A continuación, un ritmo de percusión introduce "The loser in the end", compuesta y cantada por el batería Roger Taylor, quien rompe deliberadamente el equilibrio en ciertos puntos con una voz rasgada; y burla burlando llegamos ya al final de la cara.

La cara B, o "side black", está compuesta íntegramente por Freddie Mercury. Si bien la otra cara seguía una línea más o menos definida, esta es todo lo contrario, aunque a la vez y de algún modo encaja con aquélla. Empieza oyéndose un murmullo, que repentinamente se torna un pitido distorsionado, seguido de mucho ruido, hasta que poco a poco y tras unos segundos se encauza y comienza a sonar la voz de Mercury entonando la letra de "Ogre battle", una composición totalmente caótica y bastante efectista que termina con un golpe de gong, para dar paso a "The Fairy Feller's Master-stroke", una canción musicalmente más digerible pero todavía extraña aunque muy alegre, con una letra que en principio no tiene sentido ninguno, si no sabes que está inspirada en un cuadro de Richard Dadd del mismo título que podéis ver muy grande si pincháis aquí, o aquí más clarito. Termina con un piano que engancha directamente (hasta el punto de que es casi imposible distinguir cuándo acaba una y empieza otra) con la bonita aunque cortísima balada "Nevermore".
Al terminar ésta, comienza un dueto entre piano y guitarra, roto por un nuevo agudo acompañado de unos versos entonados por una voz melódica, y así "The march of the black queen" ha empezado. Siendo la canción más compleja del disco, tiene múltiples coros, voces paralelas, efectos, cambios de ritmo y melodía y contraposiciones instrumentales que acentúan el aire barroco del disco. Termina con una lenta y melancólica melodía de piano, para dar paso al optimista inicio de "Funny how love is", constituyendo uno más de los muchos contrastes que se encuentran a lo largo de la obra; pronto se atenúa la melodía para llegar al equilibrio que mantendrá la canción, con un sonido que puede recordar a un villancico, hasta terminar en un fade out y llegar finalmente al tema que cierra el disco, "reciclado" del álbum debut de la banda y con letra añadida; se trata de "Seven seas of rhye", prácticamente la única canción un poco famosa de Queen II. La letra profético-apocalíptica de este tema musicalmente tan alegre (otro contraste más) finaliza con una especie de cántico popular, que sirve de broche a esta magna obra, permitiendo que la aguja vuelva al lugar del que vino.