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lunes, 14 de mayo de 2012

Thomen Stauch vuelve a Savage Circus


Alguno de los presentes puede estar preguntándose qué es Savage Circus, quién es Thomen Stauch o ambas cosas. Os pongo al día en un plisplás.

Érase una vez un bello y apuesto Blind Guardian que vivía en el remoto país de los godos. Ese Blind Guardian estaba formado por cuatro cachos y uno de ellos, concretamente el batería, se llamaba Thomen Stauch. Un día del año 2002 Blind Guardian sacó una joya llamada A night at the opera, pero Thomen Stauch no tenía las gafas puestas ese día y no se dio cuenta de que era el diamante más brillante de todos, sino que le pareció que estaba borroso y feo. Así que, tras la gira y todo eso, decidió dejar el grupo, cuya formación llevaba intacta diecipico años, para centrarse en otro que acababa de formar llamado Savage Circus, junto con señores de Iron Savior y Persuader. Blind Guardian llenó ese hueco con un tal Frederik Ehmke, de cuyas cualidades no dudo pero le falta el gusto por la velocidad y la caja que tenía Thomen, que bien podía ser batería de thrash.

La música de Savage Circus era un plagio de Blind Guardian hecho sin ninguna vergüenza, y su primer disco parecía (parece) un hijo bastardo de Somewhere far beyond et Imaginations from the other side. Hasta la voz es casi igual. Lo mejor de todo es que, aunque el estilo sea tal cual, las canciones no repiten riffs antiguos ni nada, y en el 2005 los fans nos llevamos una gran alegría con Dreamland Manor; creo que muchos volvimos a él cuando salió el decepcionante A twist in the myth de los auténticos Blingu. Pero, oh desgracia, un día Thomen pidió un tiempo de descanso, y cuando ese tiempo se pasó del año, sus compañeros dijeron: mira, deja estar, mejor no vuelvas ya. Luego coincidió que pasaba Mike Terrana con su cresta por allí, dijo "¡oh! ¡un grupo sin batería! me lo pido" y Savage Circus se convirtió en su centésima septuagésima cuarta banda, o por ahí. Sacaron otro disco en el 2009, Of doom and death, que sólo se parecía a Blind Guardian en un 85% (catorce puntos menos que el anterior) y también molaba bastante. Después no se volvió a saber nada hasta diciembre del 2011, cuando un obviamente mosqueado Piet Sielck publicó un comunicado en la web de Savage Circus diciendo que se iba porque no se veía capaz de hacer otro disco él solo, que la historieta de la creación de la banda era una farsa, que odiaba al mundo y que volvía a dedicarse a Iron Savior exclusivamente.

Entonces pareció que Savage Circus se había acabado, pero hace unos días los de Persuader dijeron que no sólo no se había acabado, sino que Herr Stauch volvía a estar con ellos.

Y con esta historieta, que al final no fue tan corta como esperaba, ya sabéis por qué estoy contento.

domingo, 26 de febrero de 2012

Blind Guardian - Memories of a time to come (2012)



CD 1
01 - Imaginations from the Other Side (Remix 2011)
02 - Nightfall (Remix 2011)
03 - Ride into Obsession (Remix 2011)
04 - Somewhere far Beyond (Remix 2011)
05 - Majesty (Remix 2011)
06 - Traveler in Time (Remix 2011)
07 - Follow the Blind (Remix 2011)
08 - The Last Candle (Remix 2011)

CD 2
09 - Sacred Worlds (Original Version)
10 - This Will Never End (Remix 2011)
11 - Valhalla (New Recording 2011)
12 - Bright Eyes (Remix 2011)
13 - Mirror Mirror (Remix 2011)
14 - The Bard's Song: In the Forest (New Recording 2011)
15 - The Bard's Song: The Hobbit (New Recording 2011)
16 - And then there was Silence (New Recording 2011)

CD 3
1. Brian
2. Halloween (The Wizard's Crown)
3. Lucifer's Heritage
4. Symphonies Of Doom
5. Dead Of The Night

6. Majesty
7. Trial By The Archon
8. Battalions Of Fear
9. Run For The Night

10. Lost In The Twilight Hall
11. Tommyknockers
12. Ashes To Ashes
13. Time What Is Time
14. A Past And Future Secret
15. The Script For My Requiem

Si en algo destaca Blind Guardian es en que lo que hace lo hace a conciencia. Puede gustarte más o menos su evolución y el material que van sacando, pero nadie les puede reprochar que no pongan empeño y ganas en dejar las cosas bien terminadas, con cada cosa en su sitio y, a ser posible, con exceso de ornamentación. Así que, cuando se propusieron (o les propusieron, no sé) hacer un recopilatorio, no se iban a limitar a seleccionar diez o doce canciones, meterlas en el Nero y darle a Burn disc. Cá. Trae p'acá el trapo y el 3-en-1, que le vamos a dar un lavado de cara aquí a esto. Y un destornillador. Ahí, en el cajón. No, en el de encima. Gracias.

Resultado: recopilatorio de dos discos. Uno con todas las canciones remezcladas. Y otro con cuatro remezclas, una canción tal cual y ¡cuatro regrabaciones! Y cuidadín, que estoy hablando de remezclas, no de simples remasterizaciones. Supongo que cuando remezclas tienes que masterizar otra vez, tampoco tengo muy claros esos conceptos, pero vamos, de lo que no cabe duda es de que el sonido de las canciones no es una simple limpieza y aumento de volumen, sino que se modificó todo "desde abajo", se retocó la manera en que suenan unos instrumentos con respecto a los otros e incluso se añadieron detalles que antes no estaban. Además hay una versión "limitada" (de las que duran seis o siete años en tiendas, y si no al tiempo, que aún se venden copias supuestamente limitadas de su disco del 2006) con un tercer disco de maquetas.

La selección de temas tiene algunas sorpresas. Algunas eran más que obvias (1, 2, 5, 6, 13, 15), otras no tanto, pero ¿alguien se esperaba "The bard's song: the hobbit" o "The last candle"? Una alegría que se acordaran de ellas, especialmente de la eterna eclipsada por su hermana "... (in the forest)". O, ya puestos, "Follow the blind", aunque esta me parece la canción más aburrida que hicieron en sus veinticinco años, no sé cómo les puede gustar tanto como para meterla aquí. Cualquier otra del mismo disco le da diez vueltas. A cambio faltan otras, cosa que siempre va a pasar, y cada uno tendrá sus favoritas... Como quisieron que todos sus álbumes (nueve) tuvieran representación, no me voy a quejar de la selección, porque para meter más de unos habría que sacar de otros y porque por mí el Somewhere far beyond o el Imaginations from the other side habrían entrado enteros, cualquier canción de ellos me vale. Del resto también cogieron de las buenas; la única que no me entra en la cabeza es "Follow the blind", lo juro, coñazo de canción, justo tuvieron que dar con la peor, si en su lugar estuviera "Banish from sanctuary" habrían hecho una selección perfecta. Ah, y otro punto a favor: no están ordenadas cronológicamente, sino que tratan de guardar una coherencia, lo que permite escuchar la recopilación como si fuera un álbum normal.

¿Qué tal están las remezclas? Su propósito con esta decisión era poner las canciones antiguas a la altura de las nuevas en cuanto a producción, porque el agravio comparativo podría haber sido importante. Podrían haberse contentado con los remasters del 2007, que ya suenan bastante bien; pero recordemos, se trata de Blind Guardian, no se van a conformar. Alguno dirá que así pierden la esencia de juventú. Es posible, pero nada te impide volver a escuchar las versiones originales. Personalmente no me gusta demasiado cómo les quedaron. Muchas tienen detalles añadidos que sí aportan algo positivo, como las campanitas del estribillo de "Nightfall", los coros al principio de "Traveler in time" y muchas otras gotitas nuevas aquí y allá. En otros casos refuerzan detalles que estaban ahí pero quedaban un poco escondidos. Estos cambios puntuales, pero en cierto modo abundantes, son en general interesantes y agradables de encontrar, aunque sólo sea por la variedad que aportan. Sin embargo, lo que se nota en todas, y muy especialmente en las anteriores a 1996 (hasta el Imaginations), son tres cosas: una, que la voz está más alta; dos, que las guitarras se convirtieron en un manto que todo lo arropa de manera mucho más cálida; y tres, probable consecuencia de la segunda, ¡que la batería se hundió! ¿Por qué está tan apagada? La pasión y fiereza de que hacía gala, ¿qué se fizieron? Esto sí que me jode, porque es uno de los elementos que más me gusta de Blind Guardian: el gusto por la caja y el estilo cañero, casi thrash, de Thomen Stauch. Si ya lo echo muchísimo de menos en los discos que sacaron sin él, cuánto más en las composiciones antiguas que tenían ese toque, ahora desaparecido. Y con la voz tan subida por encima... a veces hasta se me hace molesta.

Sin embargo, las regrabaciones molan un montón. La más notablemente distinta es la de "The bard's song (in the forest)", que en esta ocasión cuenta con una orquesta completa detrás (sintetizadores que la imitan, en realidad), perdiendo la guitarra acústica todo su protagonismo. Lógicamente, esta nueva versión tiene muchos más matices. La de "Valhalla" suena mucho más compacta y potente, menos cruda, y cambiaron detalles, como el final, que rehicieron como el que tocan en directo. ¡La voz de Kai Hansen queda horrible!, es sorprendente lo que perdió el hombre... en Gamma Ray no se nota tanto, ¿no? La nueva versión de "...(the hobbit)" es prácticamente igual a la antigua. Y la cuarta regrabación es la de "And then there was silence", una obra maestra a la que poco se le puede añadir o mejorar. Ahora tiene más orquestación y algunas notables variaciones en las voces. Pero aquí el problema es más gordo: se pasaron un huevo subiendo la voz principal y los coros quedaron apagadísimos. Con lo cual, una de cal y una de arena, lo que hace que realmente no supere a la original.

Finalmente, el tercer disco trae maquetas: las dos que sacaron cuando el grupo aún se llamaba Lucifer's Heritage y Hansi no había aprendido a cantar, de cinco y cuatro canciones respectivamente, y luego canciones sueltas que supongo que en su día sirvieron para enviar a discográficas o simplemente como versiones de prueba. Todo esto apareció en forma de bonus tracks en las reediciones del 2007. No creo que nadie vaya a poner muchas veces este CD, pero como curiosidad para escuchar una vez está bien.

Resumiendo: recopilatorio muy trabajado, aunque con resultados irregulares. Tiene mi reconocimiento pero no mi aplauso. (Qué sobrado suena eso.) Por cierto, ¿soy el único que se acordó de los Sabbat ingleses al ver el título del disco?

jueves, 30 de julio de 2009

Savage Circus - Live in Atlanta (2007)


1. Tomorrowland
2. Evil Eyes
3. Waltz of The Demon
4. It - The Gathering
5. Between The Devil And The Seas
6. Beyond Reality
7. Ghost Story
8. When Hell Awakes
9. Born Again By The Night
10. Ça Plane Pour Moi

Specials:
1. Evil Eyes Video Clip
2. Roadmovie: Savage Circus at Stone Mountain

Recorded at Prog Power Festival 2006, Atlanta, USA


(Lo subo a petición de un amigo.)

Hace bastante tiempo que conozco el grupo este, desde que sacaron su por ahora único álbum, Dreamland Manor, del que algún día hablaré aquí. Hasta el otro día no me dio por comprar el citado disco, y en la tienda de Dockyard 1 tenían el DVD este de oferta, así que lo encargué también. Tras haberlo visto, no me arrepiento de comprarlo, pero si no lo hubiera hecho tampoco habría sido ninguna desgracia.

La música es muy buena. Si te gusta Blind Guardian, por narices te gustará Savage Circus, y si no te gusta Blind Guardian, difícilmente te gustará Savage Circus; esto es así porque SC es un clon de BG, y tiene una explicación: cuando Blind Guardian se metió en terrenos barrocos y llenos de arreglos, el batería Thomen Stauch dijo "hasta aquí hemos llegado", dejó a Hansi & cía y se montó un grupo para seguir haciendo la música que le gustaba. Su resultado fue positivo, al menos en mi opinión.

Volviendo al DVD, el sonido también es bueno. No entiendo de tecnicismos y no puedo asegurar que sea maravilloso, pero yo lo oí perfeSto.

Pero el apartado visual es una patata. Todo está oscuro; el técnico de luces debía de estar en huelga; no se ve a la gente, sólo se ve lo que hay en el escenario; y se adivinan unas siluetas delante del mismo, que supongo que serán los asistentes al concierto. Vamos, que tengo bajado botapiernas (bootlegs) que se ven mejor. Cinco raspado.

Por último, la presentación es cutre de todo. Abres la caja y te encuentras con un papel impreso por los dos lados, por uno los créditos y por el otro los agradecimientos. Ni libreto, ni fotos, ni nada de nada. El DVD trae el concierto, el paupérrimo videoclip de la gran "Evil eyes", grabado en un garaje, y un vídeo casero de diez minutos en el que se ve a los miembros del grupo haciendo el tonto. Fin del contenido del DVD.

Por todo ello, el DVD está bien si te gusta el grupo y quieres saber cómo suenan sus temas en directo, ya que tocan TODOS los del disco, incluido el bonus track japonés, "Ça plane pour moi"; otra de las ventajas es esa, que puedes conocer esta canción sin necesidad de ser japonés. Pero no esperes mucho espectáculo, ni vistosidad, ni una cosa muy bonita, porque no la vas a encontrar. Hasta cierto punto aprovechable, pero anecdótico.

Ah, un último detalle: Thomen Stauch tenía no sé qué problemas personales y no tocó en esta gira. El señor que hay detrás de la batería en este concierto es Thomas Nack, el de Iron Savior.

miércoles, 8 de octubre de 2008

Blind Guardian - Sacred (2008 single)



Como se anunció hace tiempo, Blind Guardian colaboró en el videojuego de rol Sacred II: Fallen angel con una canción. Pues bien, aquí está el tema entero. Puedes ver el trailer del juego en una entrada antigua de este mismo blog; concretamente AQUÍ. Tras oírla entera, no está nada mal, pero es demasiado corta y tiene estructura de canción larga. Pide a gritos un mayor desarrollo. Aun así está chula.

Pues ná, la entrada de hoy es cortita. Estoy subiendo la canción al Goear. Abajo está el enlace emúlico.

Edito: hala, subido.


lunes, 4 de febrero de 2008

Manigance - L'ombre et la lumiére (2006)


1- Abysse (introducción)
2- Envahisseur
3- L’Ombre Et La Lumière
4- Prison Dorée
5- Prédateur
6- Sang Millénaire
7- Privilège
8- La Force Des Souvenirs
9- Sentinelle
10- Miroir De La Vie
11- Esclave
12- Labyrinthe
13- Hors La Loi (canción extra de la edición japonesa, en directo)

No soy la persona más indicada para comentar un disco como este. El power moderno ultramelódico y (no menos "ultra-") chillón no es mi estilo; aunque no me desagrada en absoluto, en general no es mi estilo. Dentro del power prefiero a los sinfónicos tipo Rhapsody, o mejor, a los que tiran más al speed, como Blind Guardian o Heavens Gate. Pero qué rayos, lo que es verdad es verdad y además es cierto: este es un muy buen disco.

Es el único grupo francés de heavy metal que conozco, al margen del black metal y sus Legiones Negras (y de Svald, pero eso ya es una cosa muy rara), y que además tenga las letras en francés. Recuerdo que este disco fue uno de los primeros que bajé de la extinta Zona Heavy Metal, hace casi dos años. Lo había colgado el Capitánhachís y lo catalogaba de muy bueno, y los que lo comentaron después hablaban igual de bien de él. (Por eso lo bajé). Luego resultó que estaba repetido en el foro, y el Capi se quejó de que no podía estar a todo y empezó a reclutar administradores. Qué tiempos... jajaja.

Pues respecto al disco, no sé muy bien qué decir. Es power moderno melódico chillón. Dentro de ese género tampoco hay mucho a donde ir; se puede hacer bien, como es este caso, o se puede hacer regular, o se puede hacer mal, pero creo que el género es muy rígido, poco flexible, no permite muchas cosas. Así que lo siento un montón, pero el comentario de hoy es un poco cutre. Si alguien quiere hacer uno mejor, que lo ponga como comentario y lo pondré aquí arriba (mencionando al autor, claro).


http://www.myspace.com/manigance
http://www.manigance.net/
Manigance en la Enciclopedia Metálica

Ahora, una cosa la podéis tener clara: si no me pareciera un buen disco, no estaría aquí puesto. Si me convenció a mí, que no me tira mucho el estilo, encantará a la mayoría de pogüerosos, no me cabe duda.

sábado, 12 de enero de 2008

Blind Guardian - Directo en Moscú 25 · V · 2002

MIRADLA BIEN PORQUE ME COSTÓ UN HUEVO ENCONTRARLA

Blind Guardian, Москва (УСЗ), 25 мая 2002

Сет-лист: (<--- por eso me costó tanto encontrarlo xD)
1. War Of Wrath (Intro)
2. Into The Storm
3. Welcome To Dying
4. Nightfall
5. The Script For My Requiem
6. Harvest Of Sorrow
7. Under The Ice
8. Time What Is Time
9. Valhalla
10. The Soulforged
11. Traveler In Time
12. Mordred's Song
13. Punishment Divine
14. The Bard's Song (In The Forest)
15. Imaginations From The Other Side
-----------------------------------
16. Lost In The Twilight Hall
17. Time Stands Still (At The Iron Hill)
18. Mirror Mirror

Ya hace tiempo que quería reseñar este concierto de los Grandes de Germania, pero por unas cosas u otras no lo hice hasta hoy. En fin, más vale tarde que nunca; otro día os pongo otros dos que tengo por ahí.

Se trata de una grabación piratilla del concierto que dieron en Moscú el 25 de mayo de 2002, con Catharsis como teloneros, según parece. Desde mi punto de vista, los "botapiernas" estos tienen una gran ventaja: que permiten ver/oír el concierto tal como fue, sin arreglos, sin partes regrabadas, sin cortes y sin posibles censuras o momentos incómodos eliminados. El inconveniente suele ser la calidad de la grabación. Pero os aseguro que en este caso no es así. No deja de ser un pirata, su calidad no se puede comparar con la de un lanzamiento oficial, pero aun así el vídeo se ve de maravilla y el sonido tiene una calidad envidiable para ser una grabación de este tipo. El que lo grabó puede estar contento, le vendieron una cámara caralluda. Está filmado desde un punto estático (lógicamente) que probablemente se halle en el área de la mesa de sonido; lo digo porque está colocado estratégicamente (centrado y en buena posición) y porque el público se ve un poco más abajo.

Respecto al concierto en sí, es una nueva demostración de que se pueden hacer canciones con muchos arreglos y orquestaciones en estudio, y llevarlas después al directo sin necesidad de llevar ningún material grabado (¿oísteis, sres. rapsodas?). Por ejemplo, los coros, que en estudio están hechos por el mismo Hansi Kürsch, en directo los hacen el resto de miembros del grupo; y no pasa nada. Las orquestaciones que no puede hacer el teclista, simplemente no están, y tampoco pasa nada. Los primeros discos de Blind Guardian son más directos y algunos (hasta 1991, creo) ni siquiera tienen teclados, cierto, pero esta es la gira del A night at the opera, el disco más exageradamente adornado que tienen; y aun así "Under the ice", "The soulforged" y "Punishment divine" suenan espléndidas, lo cual me sorprendió bastante cuando vi por primera vez su Imaginations through the looking glass: que se puedan defender tan bien unas canciones a las que les faltan tantos adornos y que aun así no suenan "huecas" ni "cojas". Lo siento, no puedo evitar hacer comparaciones con Rhapsody; aunque sea un grupo que me gusta bastante, lo que hacen en directo me parece exagerado e innecesario.


El set-list es un repaso bastante equilibrado a su historia. Arranca, como siempre, con la intro "War of wrath", seguida, como casi siempre, de "Into the storm", y luego van desgranando lo más destacado de su carrera, incluyendo entre una y tres canciones de cada disco, con excepción del Nightfall in Middle-Earth, del que caen cuatro temas, y del Battalions of fear, del que no sonó nada. Se echa en falta la gran "Majesty", pero no se puede tener todo... Y, como siempre, la canción del bardo es entonada enteramente por el respetable, para descanso de la garganta del señor Kürsch, a quien a veces parece que le da palo estar callado tanto rato y dice algún verso, y entonces le da la risa cuando se da cuenta de que no es necesario. Para el punto final del concierto se reservan la archifamosa y siempre esperada "Mirror mirror", cuyo estribillo es coreado por todos los asistentes.

En definitiva, es un concierto que vale la pena ver; no será oficial, pero como si lo fuera...

(Las imágenes que siguen NO están sacadas del vídeo, pero sí corresponden al concierto que recoge. Pinchad para verlas más grandes.)




Blind Guardian - Live In Moscow 25-05-2002 (Part 1).avi
Blind Guardian - Live In Moscow 25 - 05 - 2002 Part 2.avi

Los enlaces no son míos. Bajadlo, no os arrepentiréis.